Антверпен - город, где сливаются несколько исторических эпох и культурных стилей. Для кого-то это город Рубенса, а кто-то вспомнит про статус европейской "столицы бриллиантов" или одного из важнейших центров мира моды. В любом случае, Антверпен, несомненно, заслуживает того, чтобы его посетить.
С названием города связана интересная легенда, а с ней - несколько исторических мест и необычных достопримечательностей. По преданию у реки Шельды, которая разделяет Антверпен на две части, жил жестокий великан Друон Антигон. Он назначил огромную плату для всех, кто подходил к городу по водному пути. А отказавшимся отрывал руки и бросал их в реку. Спасением для горожан и мореходов стал отважный юноша Сильвио Брабо. Он смог одержать верх над Антигоном, а после отсек поверженному великану кисть и отправил её в воду. Этот случай и дал название городу - "ант верпен" ("hand verpen") с нидерландского дословно означает "брошенная рука". Именно ей посвящен современный памятник, расположенный на улице Мейр. А на площади Гроте Маркт можно увидеть фонтан 1887 года, возведенный в честь Сильвио Брабо.
Но начать экскурсию стоит с мест, связанных с жизнью и творчеством Рубенса. В первую очередь это его дом-музей, построенный в стиле эпохи Возрождения, в котором помимо коллекции картин предшественников и современников представлены 10 работ великого фламандского живописца, и церковь Святого Якоба. В ней хранится прах Петера Пауля. На Хрунцплац следует посмотреть памятник художнику, а оттуда прогуляться к дому его ученика - Йорданса.
Увидеть одни их самых знаменитых шедевров кисти Рубенса «Воздвижение креста» и «Снятие креста» можно в готическом соборе Богоматери (другое его название – собор Пресвятой девы Марии). У этого храма, являющегося самым большим в Бельгии, нелегкая история – он испытал долгое строительство и несколько пожаров, но до сих пор восхищает своим величием и башней высотой в 123 метра.
Закончить экскурсию по городу Рубенса следует в церкви Святого Карла - практически уникальной для Бельгии архитектурной постройке в стиле барочного храма. Оно было возведено иезуитами в 1612 по чертежам Петера Пауля. Отдельного внимания стоят крипта и росписи сводов. А напоследок у настоящих ценителей живописи конечно останутся силы на Королевский Музей Изящных искусств и на дом Рококса, в котором вместе с работами Рубенса, выставлены картины его современников - Брейгеля-младшего, Ван-Дейка и Матейса.
Река Шельда делит Антверпен на две части не только географически - на левом берегу расположилась современная часть города, а правый занимает историческая часть. Эта черта является яркой иллюстрацией того совмещения стилей, что делает его особенным и привлекательным для туристов. Здесь прекрасно уживаются рядом здания, являющиеся яркими представителями разнообразных эпох и стилей: Ренессанса, рококо, барокко, классицизма, готики, и модерна. Великолепной иллюстрацией служит Ратуша, находящаяся на уже знакомой Гроте Маркт. Это архитектурное произведение искусства XVI века является классическим представителем фламандского Ренессанса, удивительным образом сочетаясь со своим окружением - зданиями многочисленных Цехов и Гильдий, выполненных в готическом и неоготическом - после реставрации в XX веке - стилях.
Заслуживает внимания улица Мейр, которую образуют здания в стиле рококо. Теперь их занимают всевозможные магазины и бутики - настоящий рай для любителей шоппинга. Им придутся по вкусу и два больших рынка – птичий и антикварный.
Нельзя не влюбиться в узкие улочки старой части Антверпена, напоминающие о прошлом города. Это настоящий лабиринт из поворотов и многочисленных зданий, когда-то составлявших основу промышленности и принадлежащих Цехам и Гильдиям. Многие из них сохранили свои названия и до наших дней. Как, например, Дом Мясников у набережной. Сейчас в нем располагается Музей археологии и прикладных искусств, а раньше нижняя половина здания была отдана торговым рядам, а на верхних этажах заседало правление Цеха. Дом был построен в стиле поздней готики по проекту известного архитектора ван Вагермакера. Особую необычность ему придает сочетание красного и белого песчаника, символизирующее чередование мяса и сала.
И, конечно, невозможно посетить Антверпен и не оказаться в Алмазном квартале, который собирает в себя больше 1,5 тысяч магазинов и мастерских, занимающихся огранкой и продажей драгоценного камня. Это настоящий бизнес центр – здесь расположены головные офисы известных компаний, а также четыре биржи, специализирующиеся на алмазах. Неподалеку находится Музей Алмазов и вокзал.
Но по-настоящему насладиться контрастностью города можно, познакомившись с ним в вечернее и ночное время. С наступлением темноты Антверпен преображается, становясь центром модной и развлекательной жизни. Приятно удивляет количество ночных клубов, торговых центров и ресторанов.
Слияние невозможного – в этом и есть секрет второго по величине города Бельгии. Поэтому можно быть уверенным в том, что Антверпен, каким бы он не предстал, оставит впечатление у каждого.
